Quanti anni aveva Penelope al ritorno di Ulisse?

Penelope aspettò Ulisse per venti lunghi anni: dieci anni della guerra di Troia e i successivi dieci anni di peripezie del marito nel suo viaggio di ritorno a Itaca. Penelope rimase sola a Itaca per vent’anni, insidiata da numerosi pretendenti. Penelope era figlia di Icario e Periboea. Da questa unione nacque Telemaco. Per guadagnare tempo, inventò lo stratagemma della tela: di giorno tesseva un sudario per Laerte, di notte lo disfaceva in segreto. La prova dell’arco di Odisseo Smascherata, Penelope propose un’altra sfida: avrebbe sposato chi fosse riuscito a tendere l’arco di Odisseo e scoccare una freccia attraverso dodici scuri. Nessuno dei pretendenti riuscì, ma l’impresa fu compiuta da Odisseo travestito da mendicante, che poi sterminò i rivali insieme a Telemaco e ad Atena. Penelope, ancora prudente, chiese al presunto Odisseo di spostare il letto nuziale. Solo il vero marito poteva sapere che il letto era stato costruito intorno a un ulivo vivo e quindi inamovibile. Riconosciuta la prova, Penelope si ricongiunse a Odisseo.

La coppia: Penelope è la moglie di Ulisse, di cui attende ritorno dalla guerra per ben 20 lunghi anni. Penelope resterà, al contrario di Ulisse, sempre a lui fedele nel pensiero e nel corpo. Invece Omero non fa che mettere in evidenza, ancora una volta, il legame immutato tra i due. Dopo 20 anni Penelope e Ulisse si riabbracceranno. Nonostante l’incredulità iniziale Penelope gli corre incontro piangendo buttandogli le braccia al collo, lo bacia in viso e gli prende le mani, come aveva desiderato fare durante gli anni di lontananza ed entrambi saranno preda di un pianto liberatorio.