Cosa fa Zeus a Crono?

Solo Zeus riuscì a scampare: Rea infatti lo partorì segretamente a Creta e ivi lo nascose consegnando al marito una pietra avvolta in fasce, invece del figlio. Crono non avvedendosi dell’inganno la ingerì, ma quando Zeus divenne adulto, fu da lui costretto a vomitare la pietra e tutti i figli ingoiati; costoro, guidati da Zeus e affiancati dai Ciclopi e dagli Ecatònchiri (i «Centimani»), sostennero contro il padre – aiutato dagli altri Titani, dai Giganti e Tifone – una dura lotta (la celebre Titanomachia), che si concluse con la sconfitta e lo sprofondamento dei Titani nel Tàrtaro. Il mito, raccontato da Esiodo (Teogonia 133 ss.; 453 ss.) trova paralleli in leggende orientali, fenicie e ittite e si ritiene dunque sia giunto ai Greci dall’Asia Minore. In un’altra serie di miti Crono non è presentato come il più tremendo dei Titani, bensì come il re sotto cui l’umanità visse il momento più felice, l’età dell’oro. Avrebbe svolto funzione civilizzatrice anche in Italia – dove i Romani lo identificavano con Saturno – insegnando a sfruttare la fertilità della terra, a usare la falce e a potare la vite. Crono era considerato talvolta anche signore delle Isole dei Beati (Esiodo, Opere 169 ss.). Sede nota del suo culto era Olimpia; in varie località, tra cui Atene, si celebravano feste in suo onore chiamate Cronie (a Roma Saturnalia). Fin dall’antichità Krónos fu confuso con Chrónos, il «Tempo»; in una cosmogonia orfica, per esempio, Crono, inteso come il «tempo che non invecchia mai», era l’essere primordiale, da cui sarebbero nati Ètere, Caos, Èrebo e Phánes, creatore e primo re degli dèi.

Zeus fece bere a Crono un veleno che lo costrinse a vomitare tutti i figli inghiottiti. Dopo aver appreso da un oracolo che un figlio avrebbe potuto spodestarlo, Crono infatti cominciò a divorare i figli che ogni volta generava insieme a Rea, la sua sposa. Così, tutti gli Dei che nascevano finivano direttamente nella pavana di Crono. Quando però Rea rimase incinta di Zeus decise di salvare almeno l'ultimo dei suoi pargoli. Con l'aiuto di Gea quindi partorì di nascosto il piccolo sull'isola di Creta e al posto di Zeus consegnò a Crono una grossa pietra avvolta in fasce che il Titano divorò in un boccone. Crono cominciò a divorare i figli che ogni volta generava insieme a Rea, la sua sposa.

Rea infatti, dopo il parto aveva avvolto una pietra nelle fasce e l’aveva data a Crono, sul monte Taumasio, in Arcadia. Crono la inghiottì, convinto di divorare suo figlio Zeus. Rea fu ben felice di aiutare il figlio a compiere vendetta. Essa gli fornì dunque l’emetico che, secondo il consiglio di Meti, egli doveva mescolare alle bevande di Crono. Crono, dopo aver molto bevuto, vomitò dapprima la pietra, poi i fratelli e le sorelle maggiori di Zeus. Zeus lo colpì con la folgore.